在我国电力系统配电网中,目前大量使用的是断路器,而国外使用的是负荷开关加熔断器,用负荷开关控制、切换负荷,用熔断器作短路保护。随着我国电网改造和建设,断路器将逐渐被负荷开关加熔断器所代替。这是因为用开关切换负荷是经常发生的,而短路保护则很少发生,而断路器是按极少发生的短路电流设计的,因此结构复杂、操作机构大、造价高。而负荷开关加熔断器则将控制与保护两个功能分开,大量经常发生的切换负荷用负荷开关来完成,而极少发生的短路保护则由熔断器来完成。断路器因有继电保护加上燃弧和自身动作时间,一般全开断时不少于60ms,这就不能有效地保护变压器,而限流熔断器因有速断功能,可在10ms内熔断而切除故障,从而有效地保护变压器,目前国外负荷开关与断路器使用之比达到5~6.1,也正是这个缘故。